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Unit 4 Judicial System

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Unit 4: Judicial System

一、联邦法院体系 The Federal Court System

（一）宪法依据

Article III, Section 1

“The judicial Power of the United States, shall be vested in one supreme Court, and in such inferior Courts as the Congress may from time to time ordain and establish.”

  • judiciary（司法系统）：a system of courts of law
  • 联邦法院由宪法设立最高法院，国会设立下级法院

（二）三级联邦法院结构

flowchart TB
    A["US Supreme Court<br>最高法院<br>1 Chief Justice + 8 Associate Justices<br>Final jurisdiction on all cases"] --> B["US Courts of Appeals<br>联邦上诉法院<br>11+1+1 circuits"]
    B --> C["US Federal District Courts<br>联邦地区法院<br>94 Districts"]
    
    style A fill:#2C5F2D,color:#fff
    style B fill:#1C7293,color:#fff
    style C fill:#065A82,color:#fff

（三）Federal District Courts（联邦地区法院）

  • 定位：federal trial courts（联邦初审法院）
  • 管辖权：original jurisdiction（初审管辖权）in most cases of federal law
  • 受理案件类型：
    • 涉及宪法或联邦法律的案件
    • Diversity of citizenship（不同州公民之间的管辖）：争议金额超过 $75,000 的跨州案件
  • 全国94个地区法院，每州1至4个
  • 法官由总统任命，serve for life（终身任职）

（四）US Courts of Appeals（联邦上诉法院）

  • 别称：appellate courts / circuit courts
  • 职能：审查初审法院的程序是否公正、法律适用是否正确
  • 对联邦监管机构命令的挑战案件享有初审管辖权
  • 结构：
    • 12个区域巡回区：11个按地理划分 + 1个哥伦比亚特区巡回区
    • 每个巡回区6至29名法官
  • US Court of Appeals for the Federal Circuit（联邦巡回上诉法院）：全国范围管辖特定专业案件（专利法、国际贸易法院和联邦索赔法院的案件）

（五）US Supreme Court（美国最高法院）

  • 唯一由宪法明确设立的联邦法院
  • Final jurisdiction（最终管辖权）on all cases
  • 审查联邦上诉法院裁判；如涉及宪法或联邦问题，也可审查州上诉法院裁判
  • Original jurisdiction（初审管辖权）in limited cases：涉及外国高级外交官的案件、两州之间的案件
  • 自1869年以来：1名 Chief Justice + 8名 Associate Justices

（六）特别联邦法院

类型说明
Article III courts一般联邦法院及法官（终身任职）
Article I courtsBankruptcy Courts, Tax Court, Court of International Trade 等
其他Court of Military Appeals, Court of Veterans Appeals, FISA Court

二、州法院体系 State Court Systems

（一）基本结构

各州法院结构差异很大，几乎没有两个州的司法系统完全相同。 

flowchart TB
    A["State Supreme Court<br>州最高法院<br>审理来自高等法院的上诉<br>某些案件享有初审管辖权"] --> B["Appellate Court<br>中级上诉法院<br>（较大的州设有）"]
    B --> C["Superior Court<br>高等法院<br>初审管辖权 + 下级法院上诉<br>大多数陪审团审判在此进行"]
    C --> D["Inferior Courts<br>下级法院<br>治安法院、市法院、交通法院等<br>仅管辖轻微民刑事案件"]
    
    A -.-> E["Special Tribunals<br>特别法院<br>少年法院、家庭法院<br>遗嘱认证法院等"]

（二）各层级职能

法院层级管辖权
State Supreme Court审查州高等法院的上诉；对特别重要案件的初审管辖权
Appellate Court（中级上诉法院）审查初审法院的裁判
Superior Court（高等法院）下级法院的上诉 + 重大民刑事案件的初审管辖权；大多数陪审团审判
Inferior Courts（下级法院）有限管辖权：仅处理轻微民事和刑事案件

（三）州特别法院

  • juvenile court（少年法院）、divorce court（离婚法院）、probate court（遗嘱认证法院）
  • family court（家庭法院）、housing court（住房法院）、small claims court（小额索赔法院）
  • 州法官可以由 election（选举）或 appointment（任命）产生

（四）州法院命名示例

层级CaliforniaNew York
最高法院California Supreme CourtNew York Court of Appeals
中级上诉法院Court of AppealAppellate Division
初审法院Superior CourtSupreme Court

New York 的特殊命名

New York 的 “Supreme Court” 实际上是初审法院（trial court），并非最高法院。“Superior Court” 仅表示它是最高级别的初审法院，并不意味着它高于其他法院。

三、联邦法院 vs. 州法院

维度联邦法院体系州法院体系
最高法院US Supreme CourtState Supreme Court
上诉法院Circuit Courts of AppealsState Appellate Courts
初审法院District CourtsSuperior Courts / Inferior Courts
法官任命总统任命，终身任职选举或任命
管辖权宪法和联邦法律案件大多数日常案件

四、核心术语速查

术语含义
original jurisdiction初审管辖权，案件可直接向该法院提起
appellate jurisdiction上诉管辖权，审查下级法院裁判
diversity of citizenship不同州公民之间的管辖
serve for life终身任职
Chief Justice首席大法官
Associate Justice大法官
circuit court巡回法院（联邦上诉法院的别称）

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